이명헌 [ 2004/7/6,0:55 ]
영국의 대표적인 기타리스트(라고 표현해도 될 지..) 중 한 명인 마이크 올드필드(Mike Oldfield)의 1978년 작으로 총 4부로 이뤄진 대형 컨셉 앨범입니다.

예전에 싱어송라이터인 윤상이 유희열의 음악도시에 나와서 마이크 올드필드에 대해서 얘기하는 것을 참 재미있게 들었는데요. 윤상의 말에 따르면 마이크 올드필드는 뮤지션 이전에 싸운드를 실험하는 사람이었다는 겁니다. 윤상 자신도 거기에 영향을 받아서 소리 자체에 큰 관심을 갖고 어떻게 그런 다양한 소리를 음반에 담아 냈을까를 탐구했다는 얘기를 하더군요. 음악적 포지셔닝에 있어서 일가견이 있다고 할 수 있는 윤상으로부터 그런 평가를 받을 정도의 뮤지션이라면 정말 기타리스트 그 이상이 틀림없을 것입니다.

마이크 올드필드의 초중기 음반들을 들어 보면 우선 참 대담하다, 대단하다는 생각이 듭니다.
아무리 70년대가 컨셉 앨범이 드물지 않던 프로그의 시대였다고 하더라도 마이크 올드필드처럼 앨범 전체를 1-2 곡으로 다 채우는 것은 쉬운 일이 아닐 것 같구요. 더구나 그런 앨범으로 70년대에 이미 천만 장 이상의 판매고를 올렸다는 것은 경이적이라고밖에 할 수 없습니다.

allmusic.com의 마이크 올드필드 리뷰에 따르면 마이크 올드필드란 이름을 오버 그라운드에 널리 알려 준 대표작 "Tubular Bells" 앨범의 경우도 여러 레코드사로부터 퇴짜를 맞다가 Virgin 레코드를 통해 겨우 발매되었다고 합니다. 물론 Virgin 레코드는 이 앨범 덕분에 단번에 세계적인 레이블로 성장하게 되구요. 그만큼 영국이라는 풍부한 토양에서도 마이크 올드필드의 음악은 대단히 도발적이고 또 대담한 시도였다는 것이죠. 뉴 에이지 음악의 시초가 누구냐에 대해서 얘기들은 많지만 마이크 올드필드의 이름도 항상 빠지지 않고 거론되고 있고, 거기에는 "Tubular Bells"를 비롯한 그의 컨셉 앨범의 파격성이 큰 역할을 하고 있습니다.

뉴 에이지 음악과 관련해서 기독교가 함께 얘기되는 경우가 많은데요. 이렇게 차분한 음악을 왜 그렇게 비난하고 비판했을까 궁금했는데, 듣기로는 뉴 에이지 음악이 'self'에 빠져들게 하기 때문이라고 하더군요. 불교처럼, 자신의 내면을 되돌아 보게 만드는 음악이라는 거죠. 명상음악 같은...



우리 나라에서는 한 때 뉴 에이지라고 하면 조지 윈스턴의 피아노 음악처럼 분위기 잡으며 커피 마실 때 배경음악으로 깔아 놓기 좋은 거로 생각하던 때도 있었습니다만 제가 알기로 뉴 에이지의 본질은 마이크 올드필드 음악처럼 차분히 명상을 할 때 감상할 수 있는 음악입니다. 마이크 올드필드의 음반은, 그야말로 음반 전체를 처음부터 끝까지 틀어 놓고 온 몸에 힘을 빼고 누운 채 편안한 마음으로 선율에 몸을 맡기는 그런 음악이죠. 특히 우리 나라에서도 큰 인기를 모은 Incantations Part IV의 경우, 신비로운 싸운드와 쌜리 올드필드의 기묘한 음색이 환상적인 느낌을 불러 일으키며 감상자를 다른 차원으로 데려다 주는 느낌을 줍니다.

저는 Tubular Bells의 음악적 실험이나 Ommadawn의 토속적인 느낌보다는 Incantations의 환상적이고 스케일 큰 음악이 더 좋습니다.