인류가 멸망할까요? ^_^ 지난 9.11 테러 이후로 지구 멸망이라는 화두가 다시 떠오르고 있습니다. 급기야는, 정치인들까지 ‘송화비결’을 읽고 있다고 답할 정도가 되었으니까요.

‘인디펜던스 데이’나 ‘터미네이터’ 류의 영화들이야 제아무리 지구 멸망을 외칠지언정 사실 그다지 심각하게 다가오지는 않습니다. 하지만, ‘28일 후…’는 직접적으로 지구 멸망을 외치고 있지 않음에도 불구하고-단지 영국만이 감염되었을 뿐, 바다 건너 다른 나라들은 제트기를 날려 보낼 정도로 멀쩡하다는 거니까요-지구 멸망의 실체를 실감하게 하더군요.

숱한 프리뷰들이 떠들어댄 그대로, 줄거리는 아주 간단합니다. 케임브리지 대학 영장류 연구실에서 일련의 동물 실험 계획에 따라 ‘폭력’을 강제로 주입 당한 침팬지들이 ‘rage virus’라는 변종 바이러스를 생산해 내고, 과격파 동물 보호 단체의 행동 대원들이 멋도 모르고 침팬지 우리를 열어 주는 바람에, 분노 바이러스는 전 영국으로 퍼지게 됩니다.

혈액과 점막을 통해서 20초 안에 흡수, 발병되는 이 바이러스는 백신도 없어요. 일단 전염이 되면 미친 듯이 폭력과 살육을 행하게 됩니다. 감염자들은 서로 죽고 죽이며 불을 지르고, 순식간에 런던은 아비규환이 되어 버리고 말지요. 모든 정부가 그렇듯이 영국 정부도 늑장 대응, 결국 나라 전체가 전쟁보다 더한 상태로 되어 버리고 맙니다.

‘쉘로우 그레이브’가 “색채와 구도”, ‘트레인스포팅’이 “음악과의 융합”이라면, ‘28일 후…’는 “영상 및 음악 이미지들의 모듬회”라고 할 수 있을 겁니다. 디지털 카메라와 아날로그 필름을 교대로 사용해서 만들어낸 화면은, 영국 특유의 축축하고 차가운 습기와 냉정한 푸른 빛이 돌아서, 영화의 전체적인 느낌을 견조히 유지하여 주고 있습니다.

인기척이라고는 없는 병실에서 전선과 주사선을 주렁주렁 단 나체 상태로 눈을 뜬 짐(Jim). 옷을 주섬주섬 찾아 입고 여기 저기 돌아다니며 hello~를 외쳐 보지만, 돌아오는 것은 화면 가득한 고요, 적막. 지나친 조용함이 그렇게 절망적일 수 있다니, 뜻밖이었습니다.

‘끼이이익~~~~~~ …’ 소름 끼치는 마찰음을 내며 성당 문을 열고 들어간 짐의 눈앞에는, 마치 버려진 옷가지들의 더미처럼 보이는 감염자들의 무더기가 펼쳐집니다. 시체인줄 알았는데, 무슨 소리가 들리니까 그 중 일부가 벌떡벌떡 일어서더군요. -_-; 게다가, 뒤틀린 사지에 경련을 일으키며 짐에게로 다가오던 그 신부님의 모습이란!

사실, 감염자들의 모습은 의외로 덜 절망적이었어요. 우선 떠오른 것들이 샘 레이미의 ‘이블 데드’나 기타 좀비 영화 시리즈에 나왔던 그런 좀비들이었기에 오히려 덜 공포스러웠는지도 모릅니다. 고개를 늘 갸우뚱거리게 만드는 것 중 하나가, 바로 ‘저렇게 느릿 느릿 해골을 덜그럭 거리며 걸어 다녀서야 줄달음치는 도망자를 어찌 잡누?’ 아니겠어요? ^^; 게다가 감염자들은 이미 理性을 잃어버린 상태이므로 인간이라고 볼 수도 없고 또 인간적인 연민을 불러 일으키지도 않거든요. (하지만, 여기서의 감염자들은 엄청난 속도로 달리더군요)

어찌 어찌해서 만난 약사 셀리나, 그리고 한나라는 작은 소녀와 그 아버지, 이렇게 넷이서 ‘무장 군인들이 굳건히 지키고 있다는’ 맨체스터 교외로 떠나는 그 장면은, 마치 하이하바를 찾아 떠나는 코난 일행을 보는 것 같습니다. 천신만고 끝에 절망의 섬에서 탈출하여 희망의 곳으로 향하는데, 대니 보일 감독은 여기에도 자칫 기뻐 들떠버리기 쉬운 분위기를 일정 수준으로 눌러 주기 위해서 음악을 사용합니다.

지저분한 도심 거리의 모습과는 대조적으로, 푸르른 숲을 양쪽으로 끼고 깔끔하게 잘 정비된 국도를 처연하게 달려가는 소형차 한 대, 그 바탕에 잔잔히 흐르는 무반주 찬송가 하나… 여자 솔로로 느릿느릿 이어지는 이 곡은 abide with me(주여 함께 하소서) 입니다. 아래 가사를 잘 보시면… (편의상, 의역-사실 의역이라기 보다는 오바 해석이죠 ^^;-을 좀 넣어 드리겠습니다)

감독의 선택은 참으로 탁월했습니다. 2절에서 神의 은혜가 아니고서야 이 끔찍한 성냄의 위력을 어찌 잠재울 수 있겠냐는… 이 가사는 앞서의 끔찍한 화면들과 지금 보이는 슬프도록 평온한 여정의 콘트라스트를 최대한 극명하게 보여주며, 앞으로 닥쳐올 전쟁과도 같은 상황을 잘 예고해 줍니다. 흑인 목소리와 백인 목소리의 특징을 골고루 갖고 있는 이 여가수, 노래를 잘 한다는 것이 단순히 기교와 음역을 의미하지는 않는다는 것을 깊이 느끼게 해주었습니다.

이 영화를 보는 내내 rage virus 보다는 animosity나 hostile feeling이라는 표현이 더 맞지 않을까 생각했습니다. 왜냐면, 분노라는 것은 ‘불의나 불법과 맞닥뜨렸을 때 일어나는 불 같은 감정’ 쪽에 가깝지 않나 싶거든요. 이 영화에서 지적하는 건, 인간들이 서로에게 품는 적개심, 증오 쪽에 가까우니까요.

이 영화에는 물론 의도적이었겠지만, 이런 저런 아이러니들과 냉소적인 유머가 군데군데 숨어 있어요. 살아남은 자들끼리 영국을 재건하자는 비전 제시가 아닌, 단지 자신들의 성욕 해소라는 목적을 위해 ‘안전한 곳’이 있다고 광고한 군인들, 딸을 데리고 찾아간 맨체스터에서 순간의 허접한 실수로 죽어버린 아버지, 오히려 인간 감염자들을 피해 달아나던 쥐떼들, 살아 남기 위해서는 설사 자신을 구해 준 은인이라 할지라도 20초 내로 죽여야 하는 상황, 개판 난장판이 된 도시와는 달리 시골 들판을 우아하고도 역동적으로 달리는 말 네 마리… 동물들에게는 바이러스가 감염되지 않는다는 설정으로 봐서도, 감독은 인간만이 욕심에 의해 서로를 해코지한다는 얘기를 하고 싶었던 게 아닌가 싶어요.

쇼핑센터에서 그들의 즐거워하는 모습은 마치 ‘인생이란, 굶주린 사자를 피해 죽어라 달리다가 미처 발견하지 못하고 떨어져 버린 벼랑에서, 절벽에 삐죽 튀어나온 나뭇가지를 간신히 붙들고 대롱대롱 매달려 있는데, 그 나뭇가지를 쥐가 야금야금 갉아먹고 있는 상황에서 가지 끝에 매달린 꿀 한 방울을 핥기 위해 혀를 내미는 것’이라는 표현이 떠오르더군요. 이런 즐거움조차도 마치 사형집행 직전에 허락된 한 대의 담배처럼 안스럽게만 보였습니다.

분노 바이러스…라는 게 과연 실제로 가능할까요? SARS나 AIDS 같지는 않겠지만, 우리는 이미 모두 분노 바이러스의 감염자가 아닐까 하는 생각이 듭니다. 뉴스를 한 번 보세요. 동생이 형을 죽이고, 고등학생이 중학생을 성폭행하고, 코소보에서 양민이 대량으로 학살되었다는 등등의 뉴스를 보면서도 우리는 혀를 끌끌 차면서 곧 잊어 버립니다. 남편은 아내에게 고함을 치고, 아내는 아이들에게 악을 쓰지요. ‘짜릿한 액션’을 보여주는 영화라는 것들은, 사실은 사람이 사람을 아무렇지도 않게 죽이는 살인 영화임을 새삼 깨닫게 해주는 거쟎아요?

우리 주변에는 의외로 엄청난 양의 폭력이 만연해 있습니다. 다만, 너무나 익숙해져서 깨닫지 못할 뿐이죠. 지구가 멸망한다면, 환경 파괴든 핵전쟁이든 식량난이든 간에, 그 근본적인 원인은 인간들이 서로 사랑하기는커녕 탐욕에 이끌려 서로에게 적개심을 품기 때문일 겁니다. 장난기만 많은 줄 알았는데, 대니 보일 감독, 의외입니다.

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* 성당이 그토록 난장판인데도 불구하고, 시내 한복판은 휴지들만 널부러져 있을 뿐 아주 깨끗합니다. 어째서 시체
가 하나도 안 보일까요? London Evacuation? ^^
* 감염자들은 왜 서로를 공격하지 않는 거죠? 무작정 비감염자만을 노리잖아요?
* 맨 첫 장면에서, 침팬지가 보고 있는 폭력 장면 중에, “경 찰”이라고 한글로 쓰인 옷을 입고 시위 군중을 후
려 패는 장면이 몇초간 나오더군요. 나 참… 쪽팔려서.
* 이 모든 문제의 발단이 된 케임브리지 대학은 런던 북부에 좀 떨어져 있어요. 짐이 처음 눈 뜬 병원은 마치 런던
에 있는 것처럼 나오는데, 나중에 맨체스터로 갈 때 한나의 아버지가 방향 설정을 어떻게 하는지를 잘 못 들어서
좀 헷갈리더군요