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길버트 그레이프, 개 같은 내인생으로 우리에게 잘 알려진 스웨덴 출신 감독, "라쎄할스트롬"의 2000년 작품입니다. 아동용 코미디 PD로 그의 전적이 출발되었기 때문인지, 그의 영화는 항상 교과서적인 내러티브로 전개되지요.
고전적인 이야기 구조, 전형적인 인물 캐릭터 구축. 영화 "사이더 하우스"는 그러한 라쎄할스트롬 스타일의 전형적 작품이라고 볼 수 있습니다. 요즘처럼 엽기와 별난 것을 갈망하는 영화 제작 추세에서 마치 "캔디" 다음 권을 못 기다려 안달하는 소녀들을 위하여 만든 영화처럼 다음 장면에 무슨 일이 일어날 지 궁금하게 만드는 소박, 그 자체인 영화를 만든다는 것은 작금의 영화판(한국, 헐리우드, 등등을 모두 포함하여)에서는 매우 용기있고 어려운 일일 것입니다.
영화 곳곳에 도저히 알 수 없는 궁금증을 유발한다거나, 결론을 내리지 않고 수평선 너머 주인공이 배 한 척 띄우고 사라진다거나, 이런 류의 아트 영화들에 심취하신 분들이 라쎄할스트롬의 영화를 보신다면 다소 유치하기 짝이 없다는 느낌이 드실 겁니다. 왜냐하면, 라쎄할스트롬의 작품은 다음 장면에 반드시 관객의 궁금증을 다 가르쳐 주고 있는 정공법을 쓰고 있거든요.
그러한 그의 영화적 단점을 과감히 잊게 해주는 것은 인물의 캐릭터, 그리고 그들이 펼쳐가는 불협화음의 완벽한 하모니일 것입니다. 그의 영화에 나오는 캐릭터는 언제나 소외된 인간들입니다. 그 인물들은 나름대로 정해 놓을 수밖에 없는 규칙들이 있습니다.
버림받은 자들이 모여든 둥지에서 정상적인 사람들이 만들어 놓은 "규칙"이란 놈은 재건축을 앞두고 사람들이 빠져나간 낡은 아파트 담벼락에 붙은 "공고" 벽보판과도 같은 것이 아닐까요.
무언가가 부족한 사람들 사이의 "규칙"이란, 그저, 어떻게 하든 살아남는 것일 뿐입니다. 라쎄할스트롬은 소외된 사람들이 살아남기 위해 선택한 규칙을, 정말로 아무렇지 않은 듯, 배가 고프면 구멍가게에서 라면 한 봉지 슬쩍 훔치면 되지! 라는 식으로 표현하고 싶어합니다. 이런 그들의 규칙을 그럴듯한 단어를 빌려 표현하자면, "코미디"와 "성장"이 아닐까 합니다.
코미디 적인 성장기 영화, 사이더 하우스의 원제는 "The Cider House Rules" 입니다. 존 어빙의 원작을 각색하여 만든 영화이죠. FILM 2.0이란 영화 웹진의 김봉석 영화평론가의 말을 빌려보면, 그 원제의 진정한 뜻은, '규칙이란건 완벽하지 않아. 잘못된 것을 고쳐가는 게 중요하지'라고 합디다. 저도 그렇게 생각하며 영화를 봤습니다.
이 영화에 나오는 죽어있는 "규칙"은 여러 개가 제시되는데 첫 번째가 여성의 낙태문제입니다. 1940년대 초가 배경인지라, 그 당시 여성이 미혼인 채로 임신을 하면 푸줏간에서 아무렇게나 낙태가 자행되었던 시절이었답니다. 명배우 마이클 케인이 분한 라치 박사는 자신이 운영하는 고아원에 찾아온 미혼모들에게 불법으로 낙태를 시술합니다. 그렇게 하는 것이 오히려 여성과 죽어가는 태아를 위하는 인도적인 행위라고 생각하죠. 여성에게 임신이 항상 축복이어야만 한다는 정상적인 사람들이 만들어 놓은 규칙을 냉정하게 직시하자는 의도인 것 같습니다. 그러나, 이 영화에서 가장 명연기를 보여주는 마이클 케인은 라치 박사의 숭고한 의도를 연기하는 것을 오히려, 아무렇지도 않게 커튼 하나 치고 칼자루 하나 쥐고 마구 수술해도 괜찮은 것처럼 거칠게 표현합니다. 이 또한 라쎄할스트롬식 캐릭터 해석이겠죠.
심지어 자기가 기술을 전수해 주었을 뿐 의사 공부란 건 도통 해 본 적이 없는 이 영화의 전개적 주인공인 고아 "호머"에게 이렇게 말합니다. "그냥, 하버드 대 나왔다고 해 줄테니, 내 뒤를 이어서 이 고아원을 운영해라."
무언가가 부족한 것 같은 사람들의 규칙 두 번째는, sex와 결혼입니다. 너무나 색이 바래버린 명제, "사랑과 결혼은 별개이다" 라는 주제가 서양 넘들에게도 역시 지나칠 수 없는 것인가 봅니다.
실제로 女神이 있다면 이 정도의 아름다움을 갖춰야 한다는 생각이 드는 "샤틀리즈 테론"이 분한 캔디라는 인물은 2차 대전에 참전한 남자 친구가 그리워 밤잠을 못 이루면서도 낮이 되면 성 경험이 전무한 순진한 호머와 풀숲과 바닷가에서 sex를 일삼는 평범한 시골처녀입니다. 무엇이 사랑인지, 사랑이 sex인지 헷갈려하는 터질듯한 여자의 표상이라고 할까요. 결국 영화의 종반에서 남자 친구가 두 다리를 잃고 귀환을 하게 되고, 캔디는 평생 남자친구의 두 다리가 되어주겠노라 그의 휠체어에 얼굴을 파묻습니다.
저는 이러한 캔디의 캐릭터에서, 남녀관계에 있어서 sex라는 애매모호한 육체적 관계의 얽힘은 단순히 자신 스스로의 생각 속에 테두리된 하나의 불필요한 규칙에 불과함을 다시 한 번 확인했습니다. 그냥 내 마음이 원하는 대로 하는 몸짓이었다면 그것이 원죄가 될 수 없다는 실로 위험한 생각을 말이죠.
이 영화의 가장 극적인 규칙 세 번째는 근친상간과 근친살해입니다. 사이더 하우스는 사과 농장 곁에 있는 공장으로써, 휴지기에 남는 사과들을 통째로 갈아서 주스를 만드는 곳입니다. (이러한 장소 설정 역시, 빨간 사과든, 덜익은 사과든 썩은 사과든, 어쨌든 사과쥬스로 만들면 다 똑같은 시큼한 cider에 불과하다는 감독의 의지를 보여주는 것이라고 감히 저 혼자 생각합니다.)
이 공장에서 일하는 공장지기 아빠와 그 외동 딸의 정말로 위험한 관계를 이렇게 다분히 동화적이고 고전적인 영화의 소스로 선택하였다는 것이야말로 이 영화의 보이지 않는 위험수위를 말해주고 있습니다. 너무 자세히 적으면 보실 때 재미없으니까 이 세 번째 규칙은 그만하고 넘어가겠습니다.
이밖에도 자질구레한 규칙들이 영화에 삽입되어 있습니다. 이 영화를 감상할 때의 재미라면 통속적인 죄와 벌의 개념을 통렬히 뛰어 넘는 영화의 전개를 발렌타인 쵸콜렛 상자 뜯어 보듯이 하나씩 하나씩 꿰어나가는 감독의 재기 어린 장난을 같이 느껴보는 데 있겠습니다. 1940년 판 엽기적 사건들의 나열이라고나 할까요.
우리는 지금 이순간에도 세상과의 충돌을 감행하고 있습니다. 인간이라면 죽을 때까지도 "흑"이냐 "백"이냐를 선택하고 있어야 하죠. 그 선택의 결정이 되는 잣대가 반드시, 꼭 반드시 정상적이라고 자처하는 사람들이 만들어 놓은 "규칙"을 따라야 할 필요는 없다고 생각합니다. 모멸 속에서 살아야 하는 소외된 사람들이 살아가는 방법이란, 오직, 따뜻하게 감싸안고 한 걸음씩 나아가는 것밖에는 선택의 여지가 없겠죠. 그러한 선택의 과정을 라쎄할스트롬은 특유의 유머로 적당히 쓰윽~ The End로 찍습니다. 이 영화에 대한 비판도 만만치 않았죠. 험난한 주제를 다룰려고 욕심내다가 결국 아무 것도 제시하지 않은 채 도망친 감독이라고...
그래도 저는 이 감독의 "어슬렁거림"을 좋아하게 되었습니다. 무엇보다도 감독이 표현하고자 한 캐릭터를 배우들이 감칠나도록 완벽하게 연기하였다는 것이 그나마 저같은 라쎄매니아를 비디오 대여점 곳곳에 심어놓은 힘이 아닐까 합니다. 어차피 대부분의 평범한 우리들은, 살아가면서 부딫히는 사회적 통념에게 도대체 손을 써 볼 시간적 경제적 여유조차 박탈당한 채, 어슬렁 거리기만 할 뿐 아닙니까.
참고로 이 영화의 주인공 이름이 "호머 웰즈" 입니다. 고아원에 버려진 아이의 이름치곤 꽤나 호사스럽죠. 그리스의 음유시인 "호머"와 현대의 SF작가 "웰즈"를 합쳐놓은 이름이라고 합니다. 오딧세이를 만든 사람의 이름 호머와 천상이라고 믿고 있는 우주를 얘기하고자 하였던 작가 웰즈의 성을 딴 이름 말이죠. (역시 film2.0 영화 웹진 평론가 김봉석의 해석입니다.) 아마도, 서양 넘들이 그토록 고대하고 있는 예수와 하느님이 계신 나라에서의 규칙은 지금 이 세상속에 정당화되어진 규칙보단 좀 더 재미있고 자유로운 것이기를 바라는 마음에서 지어진 이름이 아닐까요.
