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2000년이 지난 현재까지도 활발하게 활동하고 있는 마돈나와 80년대를 풍미한 신디 로퍼 이야기를 조금 해보겠습니다.
마돈나
마돈나의 경력을 잠깐 볼까요? 마돈나는 미시간에서 자라서 무용으로 장학금을 받으며 미시간 대학을 다녔다고 합니다. 대학을 2년 정도 다니다가 '큰 꿈'을 이루기 위해 홀로 뉴욕행 버스에 몸을 실었구요, 이후 몇 년간 여러 클럽을 전전하며 밴드 생활을 합니다. 뉴욕에서 마돈나는 많은 고생을 하면서 심지어 포르노 배우 등의 험한 일도 했습니다. 그녀는 단돈 35달러만을 들고 타임스퀘어 광장에 앉아 있기도 했고, 쓰레기통을 뒤졌다는 전설 아닌 전설이 전해지고 있을 정도로 힘들게 뉴욕 생활을 해 나갔다고 하죠. 다행히 클럽 활동을 하면서 내놓은 몇 개의 싱글이 클럽가에서 큰 인기를 끌게 되었고, 그것을 바탕으로 마돈나는 1983년 Sire 레코드와 첫 솔로 앨범을 냅니다.
그 데뷔 앨범에서 "Holiday"와 "Borderline" 같은 싱글이 빌보드 HOT100 챠트의 40위권, 10위권 내에 들면서 마돈나는 마침내 전국적으로 이름을 알립니다. 두 번째 앨범 "Like a virgin"은 동시에 출시된 야한 뮤직 비디오와 함께 화제가 되며 '마돈나 현상'을 만들어 내구요. 두 번째 앨범은 타이틀 곡 "Like a virgin"을 비롯 "Material Girl" 등, 80년대의 전형적인 뉴웨이브 음악이 실려있었고 그녀의 놰쇄적인 춤과 비디오는 폭발적인 반응을 얻습니다.
한편, 야한 뮤직 비디오와 성적 매력을 전면에 내세운 스테이지는 마돈나에게 몸매로 한 몫 보려는 생각 없는 가수라는 악평을 안겨 줍니다. 평론가들은 마돈나의 인기가 높아져 가고 많은 마돈나 추종 소녀그룹(Madonna Wannabes)이 생겨나고 있을 당시에도 그녀가 오래 가지 못 할 것을 단언했습니다. 또 하나의 댄스 가수라고 봤던 것이죠. 하지만 마돈나는 20여 년 동안 변화하는 세태를 자기 컬러에 맞게 소화하며 가수로, 공연 기획자로, 영화 배우로, 사업가로 거대한 시스템을 구축해 냅니다.
마돈나는 활동 초기부터 마를린 먼로 닮았다는 얘기를 들었고, 화제가 되었던 그녀의 누드 사진이(사실은 포르노였지만) 퍼지면서 섹스 심볼로써의 이미지가 더욱 굳어졌습니다. 그녀는 금기에 도전하는 것을 즐기기라도 하듯 사람들의 입에 오르내릴 일을 하루가 멀다하고 터뜨리며 미디어의 중심에 섰습니다. 마돈나의 공연이 금지된 나라도 수개 국이었고 급기야 공연 중에 체포되기까지 합니다. 그녀 집안이 로만 카톨릭이었음에도 "십자가 위의 예수는 너무 섹시해 보인다." 등의 정말 한계를 모르는 거침없는 말을 하며 카톨릭 쪽에서는 마녀라고까지 주장하는 등, 수많은 비난과 지지를 동시에 받았습니다.
마돈나는 제2의 제임스 딘이라고까지 일컬어지던 영화배우 션 펜과 염문을 뿌리다 결혼까지 이릅니다만 오래가지는 못 합니다. 그녀는 영화에도 많은 관심이 있었습니다. 마돈나의 영화에 대한 관심은 "Shanghai Surprise"(숀 펜과 함께 출연했던 영화입니다.) , "Who's that girl?"로의 출연으로 이어집니다. 최근에는 앤드류 로이드 웨버의 "에비타"(Evita)라는 뮤지컬 영화에도 출연하기도 했습니다. 마돈나는 영화 "Truth or Dare"(진실 혹은 대담)에서 '적극적인' 여성상을 보여주며 많은 논란을 불러 일으킵니다. 사람들 앞에서 마스터베이션을 암시하는 행동을 해서 경고를 받기도 했죠. 그에 대한 마돈나의 답변.
"마스터베이션이 뭔데요? 거기를 움켜쥐는 거 말인가요?"
영화 "Truth Or Dare"를 보면 마돈나가 얼마나 뛰어난 리더인가를 잘 알 수 있습니다. 공연을 위해 철저하게 몸 관리를 하는 모습이라든지, 백 댄서들을 인간적으로 이끌어 주고 다독이며 좋은 무대라는 하나의 작품을 만들어 가는 마돈나의 카리스마를 잘 느껴볼 수 있는 영화입니다.
음악적인 측면에서도, 데뷔 당시에는 그저 그런 댄스 가수 정도의 노래 실력이었지만 앨범을 내면 낼수록 몰라볼 정도로 가창력과 감각이 늘어 갔습니다. 중후반기부터는 문자 그대로 '마돈나 스타일'이랄 수 있는 자기만의 영역을 확립했고 마침내 그래미에 노미네이트됩니다.(데뷔 당시 혹평했던 평론가들이 무슨 생각을 했을지...)
신디 로퍼
신디 로퍼는 뉴욕 브루클린에서 태어났고, 마돈나보다 5살이 많습니다. 그녀는 전형적인 클럽형 가수였습니다. 솔로 데뷔 前 "Blue Angel" 이라는 밴드를 이끌면서 클럽에서 산전수전 겪으며 엄청나게 고생을 했다 합니다. 70년대 중반, 그녀는 주로 다른 밴드들의 곡을 커버하며 클럽 활동을 했는데요. 당시 부르던 곡에는 Bad Company, 레드 제플린(Led Zeppelin)의 곡도 있었다 하니 그녀 노래에서 락적인 자취를 쉽게 찾을 수 있는 것이 다 이유가 있습니다. 그러다가 1983년, 마돈나의 솔로 데뷔 앨범이 나오던 해와 같은 해에 솔로 데뷔 앨범 "She's so unusual"을 냅니다. 이 앨범은 빌보드 싱글 탑 5위 곡이 물경 4개나 쏟아져 나오며 미국내 판매고만 5백만 장에 이르는 경이로운 기록을 달성하고 그녀는 일약 세계적인 팝스타로 떠오릅니다. 그녀의 출세작이랄 수 있는 "She bob"은 소녀의 마스터베이션을 묘사한 곡이라 합니다. 신디 로퍼의 발그레한 창법이 사람을 유혹하던 곡입니다. 이 곡을 비롯해서, "Girls just wanna have fun"이나 "Money changes everything" 등을 통해 뛰어난 가창력을 선보이며 신디 로퍼는 80년대 대표적 여성 아티스트로 급부상 합니다. 그녀의 데뷔 앨범이 엄청난 인기를 모은 것은 MTV에 비친 그녀의 스타일 덕도 컸습니다. 신디 로퍼의 스타일은 밑의 앨범 쟈켓 사진에서 볼 수 있듯 빨강과 노랑 그리고 파란색을 거침없이 사용한 원색의 화려함과 동화적인 분위기였습니다. 이른바 '시장통'에서 줏어 입은 듯한 옷으로 독특한 분위기를 연출해낸 그녀의 비주얼과 앙증맞은 음색은 많은 소녀팬을 만들어 냅니다. 남자 팬들도 많았지만, 그녀의 곡 "Girls just wanna have fun"과 "She bob"에서 보여진 뭔지 모르게 'Girl Power'적인 분위기는 신디를 마돈나와 함께 '소녀들에게 인기있는 여가수'라는 독특한 입지를 갖게 합니다.
"Girls just wanna have fun"은 원작곡자인 남자가 부르려다가 신디 로퍼에게 준 곡인데, 가사를 바꾸고 신디 로퍼 특유의 발랄한 창법으로 불러서 더욱 멋진 곡이 된 경우였습니다. "Girls just wanna have fun"이나 "She bob"을 들어 보면, 영화 "델마와 루이스"에서 델마가 '자아'를 찾은 다음 보여 줬던 그 생기 도는 발랄함을 느낄 수 있습니다.
80년대 중반. 아프리카를 돕자는 영국 뮤지션들의 기획인 "Band Aid"란 것이 있었습니다. "Do they know it's christmas?"라는 다소 오만한 제목의 곡을 발표하면서 갑자기 아프리카 돕기 붐이 일었습니다. 핑크 플로이드의 "The Wall" 앨범을 모티브로 만들어진 영화 "The Wall"의 주인공 'Pink' 역을 하기도 했던 밴드 에이드의 기획자 밥 겔도프는 나중에 '성인'으로까지 불리웁니다. 이 Band Aid에 미국 팝 스타들도 자극을 받아서 기획했던 것이 "USA for Africa"입니다. 그 "USA for Africa"가 내놓았던 '건전가요', "We are the world"라는 곡에 스티비 원더, 티나 터너, 마이클 잭슨, 케니 로져스 등 당대 최고의 스타들과 함께 등장해서 그녀만의 스타일로 멋진 노래를 들려주기도 했던 신디 로퍼.
여성 락커를 연상시킬 정도로 거칠면서도, 한편으로 한없이 귀엽고 앙증맞은 음색을 가진 신디 로퍼는 노래라는 측면에서 정말 배울 점이 많은 훌륭한 아티스트입니다. 그녀의 작곡, 작사, 연주 역시 범상치 않은 것이었구요.
신디 로퍼의 노래 중 명곡이라면 역시 "Time after time"과 "True colors"입니다. "She bob"의 열기 어린 시기를 지난 신디 로퍼의 음색은 묘하게 암울한 느낌과 관조적 색깔이 있었습니다. 그 전조가 "Time after time"에서 느껴집니다. 그녀 외엔 그렇게 적막하게 부를 가수가 없는 곡입니다.
80년대는 그렇게 신디 로퍼와 마돈나가 비슷한 인기를 누리며 활동을 했습니다. 특히 신디 로퍼가 "True Colors"라는 뜻밖의 조용한 곡으로 인기를 얻었을 때 마돈나가 내놓은 "True Blue"라는 노래 때문에 "True 싸움"이다 뭐다 하며 말하기 좋아하는 언론들은 떠들어 대었습니다. 뒤 이어 마돈나의 "Open your heart"과 신디 로퍼의 "Change of heart"를 두고는 "Heart 전쟁" 어쩌고 하며 화제를 모았습니다.
마돈나와 신디 로퍼
신디 로퍼의 보컬 스타일은 90년대 그리고 2000년대 들어서까지도 여성 보컬리스트, 특히 락적인 느낌을 갖고 있는 여성 보컬리스트들에게 아주 많이 영향을 주었습니다. 여성 보컬리스트를 생각할 때 일반적으로 떠올리는 린다 론스태드 풍의 스탠다드한 노래 또는 휘트니 휴스턴 풍의 R&B나 소울적인 풍부한 성량을 자랑하는 노래와는 전혀 다른 스타일, 즉, 여성 락 보컬이 어때야 한다는 것을 일찌감치 보여줬던 아티스트가 바로 신디 로퍼입니다. 그녀의 스타일은 최근의 모던 락 밴드들 음반을 들으면서도 '보컬이 신디 로퍼 풍이구나.'라는 생각을 종종 할 정도로 생명력 있고 독창적입니다.
마돈나의 경우는 이미 음악 외적으로 너무 커져서, 이제는 그녀의 음악을 얘기하는 사람보다 그녀의 존재 자체가 갖는 의미에 대해 얘기하는 사람이 훨씬 더 많은 실정입니다. 사실, 오프라 윈프리 정도를 제외하고 그녀만큼 엔터테인먼트를 비롯해서 미국 문화 전반에 걸쳐 거대한 영향력을 행사하고 있는 여성은 거의 없다라고 할 수 있습니다. 그리고 마돈나 역시 오프라처럼 바닥에서 출발해서 오늘날과 같은 '제국'을 건설했다는 면에서 특히 페미니스트들이 그녀을 무척 좋아하고 연구를 많이 하고 있습니다.
성 문제를 떠나서, 마돈나를 보면 그 끊임없는 자기 계발을 위한 노력과 시류를 적절히 타면서도 자기 컬러를 잃지 않는 면, 또 미디어의 본질을 일찌감치 깨달아서 미디어도 좋고 자신도 좋은 제3의 길을 개척해 왔다는 점이 대단하다는 생각을 합니다. 음악적으로 현저하게 뛰어났던 다른 여성 싱어들 -휘트니 휴스턴, 머라이어 캐리, 셀린느 디옹- 과 그녀를 대비해 보면 마돈나라는 인물이 얼마나 독보적인지 잘 느낄 수 있습니다. 앞의 아티스트들 모두 커다란 부와 명예를 성취했지만 사회 전반에 미치는 영향력과 자신만의 시스템을 구축하는 능력을 생각해 보면 마돈나는 이들과 전혀 다른 영역에 서 있다는 생각을 하게 됩니다.
마돈나는 80년대가 배출한 걸출한 엔터테이너입니다.
