생활의 달인이라는 SBS에서 하는 프로그램을 종종 봅니다.
참 좋은 프로그램인 거 같습니다.
혹자는 다루는 내용이 대개 단순노동이다, 이렇게 얘기하기도 합니다.
단순노동이라는 표현 속에는 뭔가 창조적이지 않다, 또는 경제적으로 얘기해서 부가가치가 높지 않다는 식의 시각도 깔려 있는 거 같습니다.

전 생각이 좀 다릅니다.
저는 그 프로그램에 나온 분들을 보며 항상 큰 감동을 받습니다.
그 이유는 우선 자기 일을 정말 사랑하는 분들의 모습이 많은 깨침을 주기 때문입니다.
출연자들은 대체로 짧게는 10년, 길게는 30-40년 가까이 한 분야에 종사한 그야말로 자기 분야의 달인들입니다. 그리고 이 분들이 일을 할 때의 표정이나 일을 마치고 귀가할 때의 표정에는 항상 행복함이 가득 넘칩니다. 요즘처럼 스피디한 시대에도 묵묵히 자기 분야를 오랜 시간 파고 들면 어떤 아름다운 경지에 이르고 또 행복해질 수 있구나라는 생각을 하게 됩니다. 트랜드에 민감하고, 조금이라도 더 좋아 보이는 게 있으면 갈아 타는 것이 미덕인 것처럼 여겨지는 요즘의 세태 속에서도 여전히 우리 사회의 곳곳엔 자기 분야에서 최고의 경지에 도달한 분들이 많다는 것. 이 프로그램을 통해 알게 된 우리 사회의 진면목입니다.

또 하나 생각하게 되는 점은, 출연자들 대부분이 문자 그대로 단순한 일을 반복하기만 해서 달인이 되지는 않았다는 것입니다. 단순해 보이는 일이지만 자세히 들여다 보면 더 쉽고 빠르고 아름답고 재미있게 할 수 있는 방법에 대한 달인의 치열한 고민이 있습니다. 많은 연구와 새로운 시도 끝에 자신만의 방법을 찾아내는 성취감 그리고 그것을 체화할 정도까지 훈련을 통해 익힌 뒤에 느끼는 쾌감, 이런 것이 달인들의 행복한 표정의 또 다른 비밀이 아닌가 합니다. 세상에 쉬운 일은 없다는 것, 그리고 어떤 분야든 연구하고 발전시킬 소지는 무궁무진하다는 것을 생활의 달인을 통해 배우고 느낍니다. 달인의 실력을 보여줄 때 항상 대비시키는 부분이 일반적인 방법으로 일을 하는 다른 사람들입니다. 즉, 달인들은 그 일을 할 때 모두 다 법칙처럼 따르는 일반적인 방법을 거부하고 자기만의 더 좋은 방법을 찾아 나선 사람들입니다. 문제의식 없이 그냥 주어진 대로 가르쳐 준 대로 해서는 절대로 남다른 퍼포먼스를 낼 수 없다는 것을 달인들은 잘 보여 주고 있습니다.

그리고 또 재미있는 사실은 어떤 업무에서의 달인들은 대체로 관련된 다른 업무에서도 출중한 실력을 보여 준다는 것입니다. 한 가지 일에서 어떤 경지를 이루면 다른 일을 바라 보는 차원도 달라지나 봅니다. 그래서인지 대체로 달인들은 그 사업장의 사장님들인 경우가 많고, 회사의 모든 업무를 다 두루 꿰고 있습니다. 작은 수공업이기에 가능한 일이라고 생각해 버릴 수도 있겠지만 큰 기업을 경영하더라도 전문가적 소양과 함께 제너럴리스트적인 면모를 함께 갖춰야 한다는 시사점을 주는 것 같습니다.

이른바 성공한 사람들이 흔히 하는 말들 중에 '자신이 사랑하는 일을 해라, 그래야 큰 성공을 할 수 있다'란 얘기가 있지요.
한편으론, '세상에 어떻게 자기가 좋아하는 일만 하며 살 수 있냐, 자기 적성에 맞는 일로 먹고 사는 사람 몇이나 되겠느냐' 이런 말도 있습니다.
둘 다 일리가 있는 얘기인 거 같습니다.
저는 생활의 달인을 보면서 이 둘이 꼭 상반되는 얘기가 아닌 것 같다는 생각을 해 봅니다.
출연자 중에는 라면을 너무나 사랑해서 라면 맛의 달인이 된 분처럼 자신이 사랑한 일을 직업으로 삼아 높은 경지에 이른 분도 있습니다만은 처음부터 자기 일을 사랑해서 시작한 것이 아닌 사람도 많았을 거 같습니다. 하지만 달인들은 모두 다 자기 일에 만족해 보였고 행복해 보였고 무엇보다 재미를 느끼는 거 같았습니다. 그것은 자기가 좋아하고 재미를 느끼는 일이란 처음부터 정해진 것이 아닐 수 있다는 의미 같습니다. 잘 하기 때문에 재미있고 좋아할 수 있는 겁니다. 자신의 아이디어를 시험하고 그것이 실력으로 바뀌어 가는 것을 확인하는 성취감을 통해 처음에는 별로 좋아하지 않던 일도 아주 사랑하는 일이 될 수 있는 것입니다. '이 일은 내가 좋아하는 일이 아냐'라고 손쉽게 단정하기 이전에 그 일을 진짜 열심히 해보았는지, 또 남다르게 뛰어난 수준에 이르기 위해 연구해 보고 시도해 보았는지를 먼저 물어야 하는 거 아닌가 싶습니다.