와이어드 2003년 2월호에 음악 산업이 몰락하고 있다는 기사가 실렸습니다. 우리 나라도 전반적인 경기 침체 탓도 있겠지만 특히나 음반시장이 큰 위기에 처했다 합니다. 그게 국내만의 현상은 아닌 모양입니다. 기사를 읽어 보니 음악 산업 몰락의 원인으로는 크게,
1. 파일 공유의 보편화 (KaZaa 같은 p2p 프로그램 + 고속 인터넷망 보급 확대)
2. 10대 위주로 음반을 만들어 내며 단기적 생존에 급급한 것이 자충수가 되었다는 점
정도를 들고 있습니다. 1번에 관한 얘기는 그동안 많은 논의가 있었으니 접어 두고 2번이 시사하는 바는 정말 크다고 할 수 있습니다. 당장에 팔릴 만한 '스타'를 제조해서 음반을 팔 생각만 한 것은 그야말로 잘못된 판단이었습니다. 이런 급조된 가수(?)들의 음악에 열광하는 층들은 음악 자체에 관심이 있다기보다 그 가수의 외모나 다른 면들에 더 관심이 있기 때문에 인터넷을 통해 쉽게 다운로드를 받을 수 있는 길을 놔두고 굳이 음반을 구입하지 않을 가능성이 높기 때문입니다. 게다가 이들 가수들은 활동 수명이 지극히 짧아서(기획상품이기 때문이고, 음악성이 빈약하거나 아예 없기 때문입니다) 설령 한두 장은 음반 판매고가 조금 높았다 하더라도 얼마 안 가서 가수 자체가 사라지기 때문에 장기적으로 큰 의미가 없습니다. 1과2는 상승작용으로 서로 물고 들어가며 음악 산업의 파이 크기를 급속하게 줄여 가고 있습니다.

와이어드 기사에도 나왔지만 이처럼 시장이 계속해서 작아지고 있어서 미국 5대 레이블의 음반 판매액 총계가 200억 달러인데 반해 쏘니 한 회사에서 전자기기와 컴퓨터를 판매한 매출액이 420억 달러에 달하고 있습니다. 쏘니는 과연 쏘니 레이블을 통해 음반 판매를 하는 것이 유리한지 아니면 mp3 플레이어나 유사 디지틀 기기를 판매하는 것이 유리한지 갈등할 것입니다. 비슷하게, 워너 뮤직의 경우도 모회사인 AOL Time Warner에서 판매하고 있는 고속 인터넷 접속의 주된 수요 중 하나가 파일 공유입니다. 이렇게 메이져 레이블 자신이 어정쩡한 상황에 처해 있습니다.

그런데 약간 이상한 질문입니다만, 과연 새로운 뮤지션(새로운 음악)이 더 필요하기는 합니까?
1960년에서 2000년 정도까지 나온 음악들 중에도 셀 수 없이 많은 좋은 음악들이 있습니다. 평생 열심히 들어도 그렇게 묻혀있는 음악들의 몇 만분의 일도 들어보기 힘들 것입니다.

제 생각에는 한 사람에 필요한 음악의 양은 일정한 선이 있는 것 같습니다. 음반을 많이 모은 사람들 얘기를 들어보면 대개 처음 몇백 장까지는(심지어 100여 장 정도를 말하는 분도 있었습니다.) 음반을 구할 때마다 자세히 듣고 또 반복해서 듣지만 어느 선을 넘어서면 수집이 목표인 것처럼 바뀐다 합니다. 음반이 많아질수록 새로 구한 음반을 더 건성으로 듣게 됩니다. 그나마 갖고 있는 음반 중에 자주 손이 가는 것은 더욱 몇 개 안됩니다. 이런 사람이 많다면 음악 산업의 미래는 p2p 프로그램이 있든 없든 어두울 것 같습니다.

음악산업이라 하면 크게 레코딩 관련 산업과 콘서트 관련 산업이 있습니다. 아티스트나 기획사, 레이블 등은 양쪽 모두에서 중요한 역할을 합니다. 레코딩 관련 부문에는 스투디오 운영, 세션맨, 레코딩 엔지니어, 프로듀서, 재킷 디자이너,... 기타 음반을 만드는 데 관련되는 사람들이 속합니다. 콘서트와 관련해서는 공연장 운영, 공연 장비 및 악기 관련, 티케팅 관련 등이 있겠습니다. 그런데 p2p 파일 공유는 양쪽 모두에 타격을 주지는 않습니다. 전자에는 피해를 주는 반면 후자 쪽에는 도움이 될 수도 있습니다. 음악이 충분히 좋다면 인터넷을 통해 들어 본 다음 공연장을 찾게 될 가능성이 더 커집니다. 인터넷을 통한 파일 공유는 다양한 음악을 청중에게 보다 더 가깝게 전달하는데 큰 도움이 될 수도 있습니다. 그렇다면 [콘서트 활성화 + p2p 방식의 양성화]가 새로운 대안이 될 수 있을까요? 그리고 그런 모델이 만약에 정착한다면 레코딩 산업은 지금보다 훨씬 더 규모가 줄게 될까요 어떨지 모르겠습니다.

와이어드 기사에 따르면, 현재 메이져 레이블은 자기 편이 없는 상태여서 위기가 더욱 가중되고 있다 합니다. 아티스트와 레이블 사이의 불평등한 계약 문제야 동서를 막론하고 비일비재합니다. 그렇다고 레이블이 방송사(또는 음악을 전파할 수 있는 쪽)과 좋은 관계를 맺은 것도 아니라 합니다. 저작권을 들먹이면서 많은 돈을 받아 갔기 때문입니다. 고객 역시 현재의 음반 가격에 거품이 많다고 생각하는 사람이 다수이고 작곡가나 연주인도 레이블에 별로 좋은 감정이 아닙니다. 그동안 땅 짚고 헤엄치듯 여러 곳에서 손쉽게 이익을 취해왔던 레이블들이 막상 궁지에 몰려서 손을 내밀려고 보니 도와줄 곳이 별로 없는 형국입니다.

와이어드의 표지가 아주 재미 있습니다. 애플 컴퓨터에서 아이맥 광고할 때 사용한 카피인 "Rip, Mix, Burn"을 그대로 사용하면서 레드제플린 데뷔 앨범 재킷의 비행선이 불타는("burn") 그림을 싣고 있습니다.

관련해서, 삼성경제연구소에서 좋은 보고서를 내놓았습니다. "국내 음반 산업의 주요 이슈와 대응방안"이라는 제목으로 국내 음반, 음악 산업에 대해 깔끔하게 요약하고 있습니다. 그 보고서에 실린 도표 몇 개를 옮겨 봅니다.

작곡비, 작사비가 무척 높습니다. 뮤직 비디오 제작 비용도 정말 엄청납니다. 국내 대기업 음반사에서 내는 음반의 경우 제작비와 마케팅비를 합치면 약 5억이 소요되며 손익 분기점은 10만 장이라 합니다.
seri 보고서:국내 음반산업의 주요 이슈