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"The second half of your life"
단원 제목이 많은 것을 함축하고 있습니다.
인생의 '후반전'이란 개념은 이전에는 없었습니다.
IMF 구제금융 사태 이전까지 직장은 '평생 직장'이었습니다. 인생은, 큰 변고가 없다면 20대 후반에 시작한 일을 정년퇴직 때까지 계속하다가 은퇴 후 조용하고 편안한 여생을 보내는 것이었습니다. 하지만 잘 아시는대로 '평생직장은 끝나고 평생직업만이 있는' 세상이 왔습니다. 문제는 모두 다 이 사실을 알면서도 이를 현실로 받아들이고 실제 한 발 앞서 준비하는 사람이 여전히 소수라는 점입니다.
'나는 다르겠지..'
평생직장이 무너지고, 인생이 전반전과 후반전으로 나뉘게 된 가장 큰 이유는 두 가지입니다. 먼저 자의에 의해서든 타의에 의해서든 직장 이동(job mobility)이 늘면서 어떤 한 조직에서 활동하는 기간보다 나의 활동 연령이 더 길어지기 때문입니다. 그리고 여러 방면에서 지식노동자(knowledge worker)들이 점점 더 증가하고 있는데, 지식노동자는 특성상 직장 이동성이 높을 수밖에 없습니다. 많은 이공계 연구원들이 '내가 갖고 있는 지식과 기술은 앞으로 10년 뒤면 무용지물이 되어버릴 것 같다'라는 걱정스런 토로를 하고 있는 것처럼요.
이것은 현실입니다.
그렇다면 인생의 후반전을 어떻게 맞아야 할까요? (후반전은 후반부가 아닙니다.)
피터 드러커는 세 가지 선택지가 있다고 얘기합니다.
The first is acutally to start a second and different career(as Max Planck did). Often this means only moving from one kind of organization to antother.
The second answer to the question of what to do with the second half of one's life is to develop a parallel career.
And then, finally - the third answer - there are the "social entrepreneurs." These are usually people who have been very successful in their first profession, as businesspeople, as physicians, as consultants, as university professors. They love their work, but it no longer challanges them. In many cases they keep on doing what they have been doing all along, though they spend less and less of their time on it. But they start another, and usually a nonprofit, activity.
또 다른 직업을 시작하는 길이 있습니다. 첫 직장에서 왕성하게 활동한 다음 나이가 마흔 정도에 이르렀을 때 로스쿨을 진학한다든지, mba 과정을 시작한다든지, 다른 조직으로 옮겨서 새로운 일을 시작하는 사람들의 숫자가 점차 늘어가고 있습니다.
그 다음으로, 기존에 하고 있는 일과 병행해서 또 다른 일을 시작할 수 있습니다. 기존 직업을 파트타임으로 줄이거나 하루를 더욱 밀도있게 살면서 두가지 이상의 직업을 병행할 수 있습니다. 언론 매체들은 '더블 라이프' 등의 제목으로 두 가지 일을 동시에 하는 사람들을 소개하고 있습니다. 그것이 아직 뉴스가 된다는 것은 여전히 그렇게 하는 사람이 소수라는 것을 얘기해 주는 것 같습니다만.
마지막으로 사회적인 일에 도전할 수 있습니다. 비영리적인 조직을 위해 활동하는 것입니다. 자신의 첫 번째 직업에서 매우 성공한 사람들이 이 선택지를 택하는 경우가 많습니다. 사업가로서, 의사로서, 컨설턴트나 교수로서, 또는 변호사로서 크게 성공한 사람들이 인생의 후반전에 비영리 조직에 뛰어들어 새롭게 활동하기 시작합니다.
이러한 세가지 해답이 있다는 사실이 중요한 것은 아닙니다. 요는 여전히 준비하는 사람이 소수라는 사실입니다. 우리는 현실을 알지만 꼭 코 앞에 닥쳐서야 받아들입니다. 연구소 연구원이 40이후의 인생을 위해 요리 학원을 나가는 것을 여전히 의아하게 생각합니다. 자신의 직장에서 승승장구하고 있는 사람이 직장 외의 또 다른 기회를 살피는 것을 이해하지 못하는 분위기입니다. 변화는 이미 느낄 때즘이면 감당하기 힘듭니다. 변화로부터 피해를 입지 않을 수 있는 최선책은 내가 먼저 변하거나, 나아가 변화를 주도하는 것입니다.
인생의 후반전을 준비하려는 사람들에게 특히 중요한 것은 가급적 빨리 준비하고 시작하라는 것입니다. 40세 이전에 준비하지 않은 사람들은 나중에 치여 살다가 은퇴하거나 은퇴 '당하게' 됩니다.
피터 드러커의 얘기에 따르자면 지금은 역사상 전례없는 성공의 열풍이 불고 있는 시대입니다. 성공이 하나의 종교화 될 지경에 이른 시대입니다. 하지만 지식노동자를 비롯해서 누구나 좌절을 경험하고, 또 "위험의 시대"라는 말이 있는 것처럼 수많은 위험과 실패가 도사리고 있습니다. 능력이 있든 없든 평생을 그저그런 한직에서 전전할 수도 있습니다. 가정도 더 이상 영속적이지 않다는 것이 높은 이혼율과 좋지 못한 뉴스를 통해 확인되고 있습니다. 이런 위험의 시대에 그토록 갈망하는 성공을 하기 위해서는 자신이 잘 할 수 있는, 인정받는, 책에 나온 표현을 빌자면 'anybody가 아닌 somebody가 될 수 있는 a second major interest'를 빨리 개발해야 합니다.
메시지는 간단합니다.
빨리 인생의 후반전을 준비해야 합니다.
이것을 기정 사실로 받아들여야 합니다.
대학을 마치면 직장 생활을 시작하는 것을 당연하게 생각하는 것처럼,
지식경제 시대에는 인생의 후반전도 전혀 새롭게 열리게 된다는 것을 당연하게 받아들여야 합니다.
