보컬리스트에 있어서 음색의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 좋은 음색을 갖고 있는 것은 커다란 특혜입니다. 특별한 기교가 없어도 또 탁월한 음감이 없더라도 오로지 좋은 음색 하나만 있으면 그 즉시 존재감 있는 보컬리스트의 반열에 올라설 수 있습니다. 가수 양희은을 생각해 보세요.

사람마다 음성이 조금씩이나마 차이가 있는데도 불구하고 듣는 즉시 확 드러나는 개성적인 음색을 갖고 있는 보컬리스트가 그다지 많지는 않다는 점은 자신만의 목소리를 갖는 과정이 얼마나 험난한가를 잘 드러내 줍니다. 음성이 그러한데 하물며 소리의 차이가 거의 없는 '북'은 어떨까요? 드럼에서 존재감 있는 자신만의 소리를 갖고 있다는 것은 정말 대단한 것입니다. 프레이즈의 독창성을 얘기하는 것이 아닙니다. 문자그대로 북소리, 즉, 터치의 다름을 얘기하는 것입니다.

자신만의 '드럼 목소리'를 가진 드문 드러머로, 하드락쪽에는 죤 본햄이 있습니다. 그외에도 크림의 진져베이커, 사망한 코지 파월, 딥 퍼플의 이안 페이스, 메탈리카의 라스 울리히 정도가 생각납니다. 죤 본햄은 분명한 자기만의 드럼 소리를 갖고 있었습니다. 그는 드럼을 느슨하게 튜닝해서 울림이 깊으면서도 무거운 싸운드를 만들어 냈습니다. 셋팅은 단순했습니다. 기본적인 스네어 드럼과 베이스 드럼, 그리고 심벌 외에 탐탐 하나와 2개의 플로어 탐뿐이었습니다.

죤 본햄은 단순히 소리만 탁월했던 게 아닙니다. 프레이즈의 독창성도 월등했습니다. 놀라운 프레이즈가 존재감 큰 소리에 실려나왔다는 것이 굉장한 것입니다. 이런 말 할 필요도 없지만 죤 본햄은 정말 기본이 충실한 드러머였습니다. 기본적인 4 연음을 쳐도 확실히 '살아 튀는' 느낌을 줍니다. 탁탁 튀는 다이내믹한 느낌을 주면서도 소리에 무게가 있었습니다. (혹자는 그의 큰 몸집 때문에 소리가 묵중하다고도 합니다만) 죤 본햄의 드럼은 드럼의 목소리라고 할 수 있을 스네어 드럼 소리부터 무척 깊습니다. 무거우면서도 둔하지는 않은 깊은 소리입니다. 하이햇 심벌 소리마저 확실히 다릅니다. "Stairway to heaven"을 들어보면 평범한 8 비트 리듬이 어떻게 이렇게 다른 소리로 들릴 수 있는지 신비롭습니다. 하이햇을 강약 강약(down-up down-up)으로 짚어가면서 묵중하게 8비트를 만들어 냅니다. Paiste 심벌 특유의 울림인지는 모르겠습니다. 라이드 심벌 역시 깊다는 표현 외에 달리 표현할 길이 없습니다. 죤 본햄의 크래쉬 심벌 소리는 우리 나라의 '종소리'를 연상케 합니다.

죤 본햄 싸운드는 깊으면서도 둔하지 않다는 점과 팽팽하다는 점으로 특징지워 질 수 있습니다. 죤 본햄의 싸운드가 팽팽한 것은 하이햇 심벌 소리를 길게 끌어갈 수 있는 데서 비롯됩니다. (오픈한다는 얘기와 다른겁니다) 같은 8 비트라도 긴장감이 있습니다. 비트 뒷부분이 강한 하이햇 심벌 싸운드와 살아 뛰는 듯한 스네어 드럼. 이렇게 드럼으로 긴장감을 조성할 수 있는 드러머는 죤 본햄이 유일합니다. 잘 치는 드러머나 뛰어난 드러머는 여럿 지목할 수 있겠지만 긴장감을 주는 팽팽한 드럼은 오직 죤 본햄뿐입니다.

"Stairway to heaven"의 경우 드럼이 등장한 뒤부터 드럼이 싸운드 전체를 팽팽한 줄로 묶어서 끄는 듯한 느낌입니다. 천둥 같은 머쉰건 타법이야 익히 알려진 대로입니다. 10집 "Coda" 앨범의 "Bonzo's montreux"를 들어 보면 죤 본햄 특유의 무너뜨리는듯 엄습하는 4연음과 6연음을 들어볼 수 있습니다. 이 정도 파워를 느끼게 해 주는 드러머는 카마인 어피스 정도뿐입니다.

로버트 플랜트의 바이브레이션을 배제한, 꽉 조이는 느낌의 보컬과 지미 페이지의 긴장감을 느끼게 하는 코드 진행, 여기에 죤 본햄의 팽팽한 드럼이 섞이면서 레드 제플린은 전무후무한 긴장감 어린 싸운드를 창조해 냅니다. 요란한 밴드도 많고 힘에 넘치는 밴드도 많습니다. 하지만 곡에서 팽팽한 긴장감을 느끼게 하는 밴드는 오직 레드 제플린과 에어로스미쓰뿐이라고 감히 단언합니다. 펍 대디와 지미페이지가 근자에 다시 리메이크 했던 곡, "Kashmir" 같은 긴장감 어린 곡을 만들고 연주해 낼 밴드가 다시 나올 수 있을까요?

우아한 비틀즈가 있었다면, 팽팽한 레드 제플린이 있었습니다. 이것은 깨뜨리기 힘든 색깔입니다.

Houses of the holy

5집 "Houses of the holy"는 야한 재킷으로 유명한 앨범입니다. 벌거벗은 여자들이 바위산을 기어 올라가는 그림이 이채로운 앨범입니다. 이 앨범을 좋아하는 분이 많습니다. 곡이 무척 정돈된 느낌이어서인 것 같습니다. 현장감보다는 잘 포장된 완성품을 대하는 느낌입니다. 예쓰의 "Fragile"같은 느낌입니다. 첫곡 "The song remains the same"은 레드 제플린이 아니면 절대 만들어 낼 수 없는 명곡입니다. 컨츄리 음악의 느낌을 자아내는 지미 페이지 특유의 코드 진행과 리듬 커팅, 절정의 기교를 보여주는 로버트 플랜트의 보컬, 무게있는 죤 본햄의 드럼이 어우러진 가히 명곡 중 명곡입니다.

뒤이어 나오는 "The rain song"은 잔잔한 어쿠스틱 기타 리듬 위에 얹힌 지미페이쥐 특유의 '얇은' 레스폴 싸운드가 살아있는 곡으로, 곡 중반부의 멜로트론 싸운드는 바햐흐로 프로그래시브락마저 잠식해 들어가는 듯 합니다. 어쩌면 이렇게 기타 싸운드가 예쁘면서도 '폭'이 있는지 모르겠습니다. 죤 폴 죤스의 멜로트론 싸운드와 스트링 싸운드도 여간 감동적인 것이 아닙니다. 다음 곡 "Over the hills and far away"에서도 지미페이지 장기 플레이 중 하나인 재밌는 어쿠스틱 기타 리프가 여러 겹으로 오버 더빙된것 을 즐길 수 있습니다. 리프의 독특함에 비해 보컬 멜로디는 상대적으로 평범한 것 아닌가 생각합니다. "The crunge"는 기이한 절분 감각으로 박자를 헷깔리게 만드는 곡입니다. "Dancing days"는 싸이키델릭한 코드 진행이 독특합니다. "D'yer Mak'er"는 놀랍게도 레개 리듬의 곡입니다. 제플린과 레개? "No quarter"는 프로그래시브 락으로 일컬어야 할 정도로 실험적이면서 몽환적인 곡입니다. 보컬에도 이펙트를 걸어서 그런 효과를 더욱 가중시켜 놓았습니다. 여전히 본죠의 드럼은 '타이트' 그 자체입니다. 싸운드가 규모 있게 레코딩되었다는 점만 제외하면 우리 나라 밴드 마그마의 음악을 연상시키기도 합니다. 다종다양한 싸운드 이펙트와 죤 폴 죤스의 건반 연주도 좋습니다.

Presence

프레즌스 앨범에서는 역시 첫 곡 "Achilles last stand"가 많은 사랑을 받았습니다. '쟝자가 쟝자가' 리듬이 재밌는 곡입니다. 아이언 메이든이 생각나는 곡입니다. 프레즌스 앨범은 아무래도 죤 본햄의 앨범이 아닐까 할 정도로 드럼이 튀는 앨범입니다. "For your life" , "Royal Orleans"에서 들어볼 수 있는 리듬 만들기 천재 본죠의 감각은 "Nobody's fault but mine"에서 완결편을 보는 듯합니다. "Nobody's fault but mine"은 몇 년전에 나왔던 로버트 플랜트와 지미페이쥐의 MTV 언플러그드 앨범에서 잔잔한 블루스로 확 바뀌었던 곡이기도 합니다.

마지막 곡 "Tea for one"은 "Moby Dick"을 연상시키는 인트로로 시작해서 갑자기 블루스로 바뀌는 것이 독특합니다. 이 곡과 데뷔 앨범의 "I can't quit you babe", 3 집의 "Since I've been loving you", 그리고 9 집의 "I'm gonna crawl"이 제플린 블루스 싸운드의 대표작들입니다. 극적이기는 "Since I've been loving you"가 최고지만, 처절하기로는 "I'm gonna crawl" 쪽이고, "Tea for one"은 본죠의 라이드 심벌이 청아하게 울리는 평이한 곡입니다.

Physical Graffiti

"Physical Graffiti" 앨범이야말로 제플린 앨범 중 최고의 수작이라는 얘길하는 사람이 많습니다. 저도 상당히 동감합니다. 제플린 유일의 스투디오 더블 앨범입니다. 그리고 디스크 1과 디스크 2는 분위기가 많이 다릅니다. "Custard Pie"의 경쾌한 리프로 시작하는 디스크 1은 전반적으로 '거침'을 강조하고 있습니다. "Custand Pie"는 제플린 해산 후 로버트 플랜트의 솔로 앨범 투어 중에도 간간히 들어볼 수도 있었던 곡으로 왜 단순한 리프가 더 강렬한지 느끼게 합니다. 동시대 블랙 쌔버쓰 음악에서 들어 볼 수 있었던 무거운 리프와 달리, 코드음 전체를 두루 활용한 다채로운 느낌의 하드락 리프를 들어 볼 수 있습니다. 죤 본햄의 드럼은 쉬고 있을 때도 진행되고 있는 것 같은 느낌을 줍니다. 같은 리듬도 훨씬 더 다이내믹하게 들립니다. 아무리 악보대로 연주해 봐야 카피가 안 된다는 것은 그런 그루브를 만들어 내는 것이 힘들기 때문입니다. 뒤이어 죤 본햄의 드럼 솔로로 시작되는 독특한 단음 리프의 "The rover"에서는 로버트 플랜트의 보컬을 귀담아 들어보세요. 이 곡에서의 로버트 플랜트 목소리와 "The song remains the same", "Thank you"에서의 목소리를 비교해보세요. 각기 전혀 다른 음색입니다. 로버트 플랜트는 곡에 가장 잘 어울리는 보컬을 들려주는 것을 너머 음색마저 바꿔 가며 불러 냅니다. 그 다음 곡, "In my time of dying"은 죽음을 묘사한 곡입니다. 슬라이드 기타를 통한 몽환적 분위기 조성에 나선 지미 페이지의 연주를 천둥 같은 죤 본햄의 드럼이 받쳐 줍니다. 이 곡에서는 죤 본햄이 만든 독특한 리듬 패턴에 주목하세요. 죽음에 점점 더 임박하는 것을 묘사하는 곡 후반부에 본죠가 터뜨리는 더블 베이스 연타와 복잡한 리듬은 죤 본햄 없는 레드 제플린이 왜 불가능한지를 웅변하고 있습니다.

뒤이어 나오는 "Houses of the holy"는 친숙한 멜로디와 쉬운 구성으로 적쟎은 인기를 모았습니다. 마지막 곡 "Kashmir"는 "Stairway to heaven", "Rock 'n' Roll", "Black dog"등과 함께 레드제플린의 대표곡으로 꼽힙니다. 팀 해체 후에 멤버 생일이라든지 기념일 등을 계기로 모일 때마다 꼭 연주하곤 합니다. "Kashmir"는 모로코 풍의 멜로디도 신비롭지만 베이씨스트 죤 폴 존스의 멜로트론 연주가 압권인 곡입니다. 몇 년 전에 펍 대디가 리메이크 하기도 했습니다. 고질라 싸운드 트랙, "Come with me".

디스크 2 는, 디스크 1의 거침과 대비되는 재미와 감동이 섞인 앨범입니다.

첫 곡 "In the light"에서는 장엄함과 함께 레드제플린의 곡 구성력을 느껴보세요. 파트 별로 각자 자신의 정돈된 멜로디를 만들어내고 있는데 (일종의 패턴입니다.) 이것이 정말 훌륭합니다. 그리고 몇 번만 듣고나도 하루 종일 멜로디가 머리 속에 떠오를 정도로 보컬 멜로디 라인이 강한 흡인력을 갖고 있습니다. 로버트 플랜트의 보컬 멜로디 라인 만들기의 뛰어남이 잘 드러난 곡 중 하나입니다. 두 번째 곡"Down by the seaside"는 파도 같은 샤플 리듬을 타고 지미 페이지의 잔뜩 에코를 먹인 기타가 윈드서핑하듯 휘젓는 곡입니다. 멜로디의 친숙함 때문에 많은 사랑을 받았던 곡입니다. "Night Flight"같은 곡도 로버트 플랜트가 얼마나 멜로디를 잘 만들어 내는지를 알 수 있습니다. "Black country woman"은 장난기어린 보컬과 하모니카, 죤 본햄의 묵중한 드럼을 느껴볼 수 있습니다.

In through the outdoor

9집 "In through the out door" 앨범은 로버트 플랜트가 아들을 잃고 난 뒤 불거졌던 해체설을 잠재우며 등장한 앨범입니다. 바햐흐로 80년대 싸운드를 적극 채용한 앨범으로 죤 폴 죤스가 마침내 자기 목소리를 제대로 드러내기 시작합니다. 이 앨범은 전작의 하드락 싸운드와 판이하게 현대적 느낌이 가득 차 있습니다. 죤 폴 죤스가 멜로트론에 이어 야마하 씬써싸이져까지 전면에 등장시켜 만든 곡들이 주종을 이룹니다. 이 앨범의 명곡으로는 역시 "I'm gonna crawl"입니다. 더 이상의 보컬리스트는 없다는 것을 확인케 한 곡입니다. "All my love"는 팝적인 곡으로 많은 인기를 모았습니다. 다른 곡들에서는 로버트 플랜트가 중저음 위주로 선회한 것이 확연히 드러납니다. 이후 나오게 될 솔로 앨범 음성의 전조를 엿볼 수 있는 음반입니다.

10 집 "Coda" 는 편집 앨범이므로 생략합니다. 본죠의 드럼 솔로곡인 "Bonzo's Montreux"는 놓치지 마세요. 이 곡을 연주하고 있는 본죠의 모습을 상상해 보면 분출하지 못 한 어떤 열정을 느끼게 됩니다.

이상으로 제플린 여행기를 마치겠습니다. 레드 제플린 앨범 10장은 락 팬이라면 다 갖고 있어야 한다고 생각합니다. 영화 싸운드 트랙인 'The song remains the same' 앨범보다는 BBC 라이브 쪽이 싸운드 면에서 더 좋습니다.

레드 제플린은 하드락이란 쟝르를 만들어 낸 밴드로 일컬어지지만, 그들의 음악을 단순히 하드락으로 규정하기엔 너무나 다양하고 깊이가 있습니다. 대부분의 밴드는 앨범 한두 장만에 창조성의 한계에 도달해서 기존 싸운드의 재판만을 보여주거나 인기를 위해 자신의 색채를 포기하고 최신 트랜드에 과하게 빠져 듭니다. 레드 제플린과 비틀즈는 많은 앨범을 만들어 내었으면서도 앨범마다 색다른 느낌을 전해주며 오직 자신들만이 보여줄 수 있는 강한 개성을 일관되게 유지했습니다. 헤비메틀 밴드 중에 굳이 앨범을 전집으로 모을 만한 밴드는 많지 않습니다. 한두 장 들어보면 나머지는 다 비슷합니다. 레드 제플린과 비틀즈는 그렇지 않습니다. 자기 컬러를 유지하면서도 앨범마다 곡마다 새로운 느낌을 줍니다. 진정한 수퍼그룹, 진정한 쟝르 창조자, 레드 제플린 소개를 마칩니다.